Это центральная и самая огромная бухта Севастополя. Ее называют «Ахтиарская бухта» или «Севастопольская бухта». Имеет длину в восемь километров и тянется от открытого моря в западную сторону до монастыря в Инкермане, ближе к концу немного сужается и заканчивается устьем реки Черной.
Ахтиарскую бухту принято считать морскими воротами Севастополя. Занимая довольно большое пространство на воде, эта бухта является удобной стоянкой для кораблей. На северной стороне бухты, в балке, которая была названа Сухарная, располагался небольшой татарский поселок Ахтиар. Отсюда и появилась название самой бухты, а также и городу, который сейчас называют Севастополю. Впервые бухту обследовали в 1773 году, здесь прибыл из Балаклавы «описной партии» под управлением штурмана Ивана Батурина. Они создали «первые обстоятельные сведения» и нарисовали карту гавани. Бухта была полностью измерена: «длина более шести верст, ширина от 250 до 450 сажень, глубина от 35 до 60 футов», а также измерены и описаны все маленькие бухты.
