Ученые обнаружили заболевание возрастом 5500 лет с интересным пристрастием Поделиться
Древняя ДНК, найденная на кладбищах в юго-восточной Сибири, выявила ранее неизвестные штаммы чумы, которые 5500 лет назад оказали смертельное воздействие на неожиданную группу людей — охотников-собирателей. Американские учёные выяснили, что у них заболеваемость достигла 39 процентов, и болезнь особенно поражала детей. Это открытие ставит под сомнение традиционную эпидемиологическую теорию о том, что инфекционные болезни не могут опустошать мобильные сообщества, а также указывает на сурков как на древнейший вид-переносчик, с которых люди сдирали шкуры и разделывали мясо.
Древнейшие из известных свидетельств чумы доказывают, что смертельные последствия этой болезни были зафиксированы 5500 лет назад. Ранние штаммы чумы, подробно описанные в новом исследовании, опубликованном в журнале Nature, могут быть старейшими известными свидетельствами заболевания у людей, поскольку чума вызывается бактерией Yersinia pestis и привела к одним из самых разрушительных вспышек в истории человечества, включая печально известную Черную смерть в XIV веке, унесшую жизни примерно 25 миллионов человек за пять лет. До открытия недавно идентифицированного штамма некоторые из самых ранних известных штаммов, связанных с бубонной чумой, были обнаружены около 3800 лет назад. Ранее у более старых штаммов отсутствовали генетические признаки, позволявшие им распространяться, что наводило учёных на мысль о том, что ранние вспышки чумы вряд ли могли спровоцировать масштабные эпидемии.
Теперь же анализ древней ДНК в останках выявил неожиданное присутствие бактерий чумы у 18 из 46 человек из небольших мобильных сообществ, а также генетический фактор, который мог усилить тяжесть инфекции. По словам западных экспертов, полученные данные дополняют растущее число свидетельств, указывающих на то, откуда могла возникнуть чума, а также бросают вызов представлениям о том, что способствовало её распространению.
Ведущий автор исследования Руайрид Маклеод из Великобритании заявил, что охотники-собиратели постоянно перемещались, и теория заключается в том, что инфекционные заболевания не могут распространиться и опустошить целые сообщества таким образом, поскольку если кто-то заболевает, он переезжает в другое место. Однако, по его словам, тот факт, что они наблюдают это в изолированной группе доисторических охотников-собирателей, бросает вызов этой эпидемиологической теории. На протяжении десятилетий археологи вели раскопки на четырёх древних кладбищах вокруг озера Байкал. Показательно, что охотники-собиратели хоронили своих умерших поблизости на протяжении многих поколений. Авторы исследования объединили передовые методы секвенирования ДНК, археологические исследования и радиоуглеродный анализ, чтобы составить полную картину того, что происходило тысячи лет назад, и получили очень чёткие радиоуглеродные доказательства того, что массовая смертность произошла в регионе в течение очень короткого периода времени, так что все смерти произошли одновременно.
Согласно результатам, иногда братьев и сестёр, родителей и детей хоронили вместе, что наводит на мысль о том, что болезнь передавалась от одного члена семьи к другому, когда они заботились друг о друге, а также о непонимании того, как распространяется болезнь. Исследование показало, что в этом регионе с разницей в несколько сотен лет произошли две вспышки.
Исследователи смогли извлечь древние бактериальные геномы из зубов, которые позволяют предположить, что уникальный штамм чумы возник 5700 лет назад и отличается от других известных штаммов, как древних, так и современных. Старший автор исследования Мартин Сикора рассказал, что это открытие меняет понимание самых ранних вспышек чумы: «ещё до того, как бактерия развила способность к передаче через блох, эти древние штаммы обладали мощной комбинацией факторов вирулентности, которые могли привести к летальному исходу». Отмечается, что этот суперантиген также присутствует при современном псевдотуберкулёзном иерсиниозе, которым люди могут заразить через сырую или недоваренную пищу.
Авторы исследования пришли к выводу, что охотники-собиратели заразились через крупных грызунов. Например, жертвы чумы охотились на сурков, сдирали с них шкуру и разделывали мясо и мех, что могло привести к заражению, и в могилах также были найдены подвески из зубов сурков.
