«Никогда у меня не было такого ощущения» Поделиться
Исследователями обнаружено доисторическое существо, заключенное в пепел, — ученые дали ему подходящее прозвище, соответствующее его захоронению.
Ученые обнаружили на вершине горы в Марокко самый древний экземпляр трилобита, которого они окрестили «Помпеи», пишет Daily Mail.
Это существо мгновенно превратилось в окаменелость из-за горячего пепла в морской воде близлежащего вулкана — аналогично судьбе людей в Помпеях во время извержения Везувия в 76 году нашей эры.
Хотя было обнаружено более 20 000 видов трилобитов, ученые обнаружили только мягкие ткани, но последнее открытие включало в себя все — от пищеварительного тракта до волоскоподобных структур, расположенных вдоль придатков.
«Я изучаю трилобитов почти 40 лет, но никогда у меня не было такого ощущения, что я смотрю на живых животных, как сейчас», — говорит доктор Грег Эджкомб, палеонтолог из Музея естественной истории.
«Я видел много изображений анатомии трилобитов в мягких формах, но по-настоящему поразительна их трехмерная сохранность, — продолжил доктор Эджкомб. – Неожиданным результатом нашей работы стало открытие того, что вулканический пепел на мелководье моря может стать источником исключительной сохранности ископаемых останков».
Пепловая крошка была собрана в Высоком Атласе, на высочайшей вершине горного хребта высотой 1153 фута в центральной части Марокко, пишет Daily Mail.
Предыдущая работа позволила обнаружить множество морских окаменелостей, возраст которых насчитывает 110 миллионов лет, что также делает последнюю находку такой особенной.
Пепел сохранил все тело трилобита и заполнил его пищеварительный тракт, что позволило исследователям впервые провести его анализ.
Даже маленькие «ламповые раковины», прикрепленные к экзоскелету трилобитов, оставались такими же мясистыми, как и при жизни.
Ведущий автор, профессор Абдерразак Эль Албани, рассказал: «Как для ученого, который работал с окаменелостями разных эпох и местонахождений, обнаружение окаменелостей в такой замечательной сохранности в вулканической среде стало для меня глубоко волнующим опытом. Я думаю, что пирокластические отложения должны стать новыми объектами для изучения, учитывая их исключительный потенциал для улавливания и сохранения биологических останков, включая нежные мягкие ткани. Ожидается, что эти находки приведут к значительным открытиям в области эволюции жизни на нашей планете Земля».
Используя компьютерную томографию и компьютерное моделирование виртуальных рентгеновских снимков, исследователи обнаружили, что придатки, обнаруженные по краям рта, имели изогнутые основания, похожие на ложки, но были настолько малы, что остались незамеченными в менее хорошо сохранившихся окаменелостях.
На самом деле, ранее считалось, что у трилобитов было три пары головных отростков позади их длинных антенн, но оба марокканских вида в этом исследовании показали, что их было четыре пары.
Мясистая мочка, прикрывающая рот, называемая нижней губой, была впервые обнаружена у трилобитов.
Соавтор исследования Гарри Беркс из Бристольского университета рассказал: «Результаты в мельчайших деталях выявили скопление специализированных пар ног вокруг рта, что дало нам более четкое представление о том, как питались трилобиты. Было обнаружено, что голова и придатки тела имеют ряд плотных шипов, обращенных внутрь, как у современных мечехвостов”.
